现如今，整个世界上共有8种穿山甲，在非洲、撒哈拉沙漠以南、南亚、东南亚地区都有分布。非洲有四种分别是，长尾穿山甲、树穿山甲、南非穿山甲、大穿山甲。

亚洲同样生活着四种分别是，印度穿山甲、菲律宾穿山甲、马来穿山甲、中华穿山甲。但由于穿山甲鳞片交易和食用遭到人类的大量捕杀，已经成了濒危保护动物。

穿山甲是在地球上存活了至少4000万年的古老物种。正如它们的名字那样，穿山甲善于用前肢挖土打洞，用自己的后肢把泥土推开。

穿山甲全身都被厚厚的角质甲片所覆盖，一般都是在夜里才会出来寻找食物，属于穴居生物。如果有幸，在你走进大山时会看见这样的一幕，地上的这个大洞就是穿山甲的杰作。

穿山甲一般长度为0.3米~1米左右，背部拱起，头部尖而偏小，有着细长的吻部，无齿，四肢较短，一旦受到打扰，它们就会蜷缩成一团，变成一个鳞甲球来保护自己。穿山甲的舌头又细又长，主要的捕食对象为白蚁。

像食蚁兽一样穿山甲的舌头上也布满黏液，它们舌头的长度能达到40公分，却只有0.5公分的直径，这一特征也为它舔食蚂蚁提供了极大的便利。

有报道称，一只穿山甲一个晚上能吃掉约20万只蚂蚁，而一只普通食蚁兽据说才能吃掉3万只蚂蚁，或许穿山甲才是真正的蚂蚁杀手吧？

然而穿山甲在世界各地都很“抢手”。穿山甲鳞片在国际市场上非常有价值，也有些人喜欢吃穿山甲肉，还有些人将其作为好运的象征或迷信的象征（据称涉及巫术）……这些都是激活非法交易的元凶。

由于对穿山甲的需求量大，它们的生存威胁也在不断增加，近年来这个物种受到的保护关注也越来越多。截至2020年1月，自然保护联盟将所有8种穿山甲都列入“受威胁物种红色名录”。

随着保护力度的加大，世界各地均有关于穿山甲的利好消息出现。比如在云南某地，人们发现野生穿山甲过马路，穿山甲走得很安稳，没有在意人们的目光，人们也没有上前伤害它的意思，可见保护野生动物，与野生动物和平相处已经深入人心。

从2020年6月开始，我国不但在2020年版的《中国药典》（一部）中，去除了关于穿山甲的记录，还将中华穿山甲从二级保护动物提升为国家一级保护动物。希望能以此为契机，不光是穿山甲得到有效保护，凡是珍稀濒危野生动物都能得到相应保护。

我们希望，有朝一日看到中华穿山甲在野外自由快乐，而且我们也坚信，这不是梦！